Si l’on reprend la définition des dictionnaires classiques comme le Larousse : « Un magnétiseur est un guérisseur qui prétend posséder un fluide particulier grâce à l’imposition des mains ou qui effectue des passes à distance, il utilise le magnétisme ». Servane Mercier, magnetiseuse sur Vertou au Sud de Nantes, tient à préciser « à mon sens il faut éviter d’associer magnetiseur avec guérisseur ; nous ne sommes pas médecins. ».

Ce magnétisme est à différencier de celui des aimants, qui représente un ensemble de phénomènes physiques dans lesquels les objets exercent des forces attractives ou répulsives sur d'autres matériaux.

Le magnétisme, tel qu’on l’emploie ici décrit le fluide que selon les magnétiseurs, tout être humain possède. Chaque être humain le développe ou pas, et le maîtrise ou pas selon ses objectifs de vie. « Les magnétiseurs en ont donc beaucoup car certaines personnes souhaitent l’utiliser mais n’en ont pas assez. En gros ce n'est pas parce qu’on le pratique qu'on en aura plus, plus on pratique plus on le maîtrise c'est très différent.